Os Druidas eram sacerdotes e sarcedotisas dedicados ao aspecto feminino da
divindade: a Deusa. Mas eles sabiam que todas as nossas idéias a respeito
da divindade eram apenas parciais e imperfeitas percepções do
divino. Assim, todos os deuses e deusas do mundo nada mais seriam que aspectos
de um só Ser supremo - qualquer que fosse a sua denominação
- vistos sob a ótica humana.

Eles não admitiam que a Divindade pudesse ser cultuada dentro de templos
construídos por mãos humanas, assim, faziam dos campos e das florestas
mais suaves - principalmente onde houvessem antigos carvalhos - os locais de
suas cerimônias. O bosque era o lugar sagrado onde se adoravam os deuses,
faziam-se os sacrifícios, reunia-se o povo para os atos religiosos. O
termo Nemeton significa esse fato e numerosas são as localidades, da
Ásia à península Ibérica, em cujo nome ele está
presente. Assim, Drunemeton (Galácia), Nemetacum ou Nemetocenna, na região
dos atrébates, na Gália Bélgica, que mais tarde se transformou
em Atrebati, donde o moderno Arras; Nemetobriga (Galiza, Espanha), Nemetodurum
(Nanterre, França), Augustonemerum (Clermont-Ferrand, França);
Vernemetum (em Nottinghamshire, Inglaterra), Medionemetum (sul da Escócia),
etc. A idéia central do druidismo era a de que da união da deusa
Mãe-Terra com o deus tribal procedia o vínculo da tribo com seu
território, simbolizando e garantindo a prosperidade da descendência,
do gado, da agricultura, bem como o sucesso na guerra.

Os Druidas eram parte da antiga civilização Celta, povo que se
espalhava da Irlanda até vastas áreas no norte da europa ocidental,
incluindo a Bretanha Maior e Menor (Inglaterra e norte da França) e parte
do extremo norte da península ibérica (Portugal e Espanha). Dominavam
muito bem todas as áreas do conhecimento humano, cultivavam a música,
a poesia, tinham notáveis conhecimentos de medicina natural, de fitoterapia,
de agricultura e astronomia, e possuíam um avançado sistema filosófico
muito semelhante ao dos neoplatônicos. A mulher tinha um papel preponderante
na cultura druídica, pois era vista como a imagem da Deusa, detentora
do poder de unir o céu (o Deus, o eterno aspecto masculino) à
terra (a Deusa, o eterno aspecto feminino). Assim, o mais alto posto na hierarquia
sacerdotal druídica era exclusividade das mulheres. O mais alto posto
masculino seria o de conselheiro e "mensageiro" dos deuses, e, entre
outas denominações, recebiam o nome de Merlin.

Desde a dominação romana, a cultura druídica foi alvo
de severa repressão, por isso hoje sabemos muito pouco sobre deles, apesar
de o próprio Júlio César reconhecer a coragem que os druidas
tinham em enfrentar a morte em defesa de sua cultura. Sabemos que eles possuíam
suficente sabedoria para marcar profundamente a literatura da época,
criando uma espécie de aura de mistério e misticismo (e eles,
de fato, eram místicos), sendo reverenciados e respeitados como legítimos
representantes dos deuses.

O povo celta, como um todo, construíra-se dentro de uma tradição
eminentemente oral, ou seja, não usavam a escrita para transferir seus
conhecimentos fundamentais - embora conhecessem uma forma de escrita chamada
rúnica. Por isso após o domínio do cristianismo - que no
início foi bem recebido pelos próprios druidas, quando o poder
da Igreja de Roma ainda não era suficientemente forte e corrompido a
ponto de distorcer a mensagem básica de Jesus de tolerância e amor
- perdemos muito desta maravilhosa civilização, e, juntamente,
perdemos muito da história dos Druidas, e até hoje muita coisa
permanece envolta em mistério: sabemos que realmente eles existiram entre
o povo Celta, porém eles não eram propriamente originários
desta civilização, então de onde vieram os Druidas? Seriam
eles os tão terríveis bruxos avidamente perseguidos pelo fanatismo
cego e ambicioso da Igreja Católica Romana? Foram eles quem ajudaram
o bretões a se livrarem dos saxões? Teria realmente José
de Arimatéia (discípulo de Jesus) encontrado abrigo entre eles?
A história dos Druidas se esconde freqüentemente entre diversas
lendas, como a do Rei Arthur, onde Merlin e a meia-irmã de Arthur, Morgana,
eram Druidas.

Na verdade quando estudamos sobre os Druidas, temos diante de nós apenas
fragmentos de narrações, algumas lendas e muita oposição
eclesiástica, cujo ódio aos Druidas e a todos os outros povos
pagãos é forte demais para que seus textos nos sejam uma fonte
confiável de informação. A sensação que temos
é a de embarcar num mundo totalmente diferente, mágico, fantástico,
como se tomássemos a lendária barca que nos leva à ilha
sagrada de Avalon, cercada de brumas, onde vive um povo incrível e misterioso.

Das poucas coisas que sabemos sobre eles, temos a certeza de que os Druidas
acreditavam na imortalidade da Alma, que buscaria seu aperfeiçoamente
através das vidas sucessivas (reencarnação). Eles acreditavam
que o homem era o responsável pelo seu destino de acordo com os atos
que livremente praticasse. Toda a ação era livre, mas traria sempre
uma conseqüência, boa ou má, segundo as obras praticadas.
Quanto mais cedo o homem despertasse para a resposabilidade que tinha nas mãos
por seu próprio destino, melhor. Ele teria ainda a ajuda dos espíritos
protetores e sua liberação dos ciclos reencarnatórios seria
mais rápida. Ele também teria a magna responsabilidade de passar
seus conhecimentos adiante, para as pessoas que estivessem igualmente aptas
a entender essa lei, conhecida hoje por lei do carma (que é uma denominação
hindu, não druídica).

Os Druidas desapareceram paulatinamente da história à medida
que crescia o domínio da Igreja de Roma. Os grandes sacerdotes Druidas
eram conhecidos como as serpentes da sabedoria, e, numa paródia sem graça,
São Patrício ficou conhecido por ter expulso "as serpentes
da Bretanha". Mas o fascínio destas pessoas não poderia desaparecer
de repente. Eles se perpetuaram nos romances dos menestréis e trovadores
medievais, e sua influência se fez sentir nos vários movimentos
místicos e contestatórios da Idade Média, especialmente
entre os Cátaros e na Ordem dos Templários.